コンケーンのホテル

タイの東北部（イサーン）を訪れる際、拠点となるのはやはりコンケーンであろう。
コンケーンにはプランのタイ国統括事務所もあり、マハサラカム、カラシンなど近県への交通の便も良い。
鉄道、国道も通っているが、飛行機だと首都バンコクから片道約５４００円（２００６年９月現在）。
新しくなったばかりの空港も市街からそれほど離れていない。

ありがたいことに、コンケーンはホテルのグレードも幅広く、宿泊で悩まされることはない。
最高級ホテルはソフィテルで、１泊５７００円くらいから。もちろん利用したことはない。
チャロエンタニプリンセスは３５００円くらいから。タイ航空のマイルで一度だけ利用したことがある。
これら高級ホテルでゆっくりするのも良いが、ほとんど外出していて、夜寝るだけではちょっともったいない。
というわけでもっぱら利用するのがそれらに次ぐコサホテル。こちらは１泊３０００円程度から。

ちょっと格は落ちるが、以前常宿としていたコンケーンホテルは結構おすすめである。１泊２７００円くらいから。
近くにそこそこ大きな書店があるのもお気に入りの理由であるが、上記高級ホテルより駐車場が利用しやすいのがありがたい。
このクラス以上なら、普通の日本人が宿泊して不満を持つことは無いと思う（たぶん）。
もちろん、節約しようと思えば、下は際限なく安宿があるのがここタイなのであるが、バックパッカーのまねごとみたいなことをするのは最初の数年で飽きてしまった。

上記料金の目安はいずれも予約サイト経由によるもので、多くの場合、直接予約するよりはかなり安い。
ところが、地元の知人に予約を依頼すると、なにやら職権でさらに安い特別価格になるというのである。
そこで最近は、最初の１泊をネット予約しておき、延泊分は知人に依頼することにしている。
なぜ最初の１泊分だけ自分で予約するかというと、内緒で現地入りしてから先方に電話をして、
「どこからかけてると思う？　実は今コンケーンに来ているんだよ～ん！」
ってビックリさせるのが楽しみだからなのである。